Ljubitelji tenisa u Banjaluci ni ove godine neće ostati uskraćeni za turnir iz čelendžer serije. Tradicija će biti nastavljena i čelendžer će imati svoje 21. izdanje.

Turnir, koji je prvi put odigran još 2002. godine, održavan je početkom septembra da bi prošle godine bio pomjeren za kraj avgusta, a sada je ustanovljen novi termin. Takmičenje će biti održano od 7. do 13. avgusta, potvrđeno je na zvaničnom sajtu ATP. Čelendžer je iz serije 100, što znači da će pobjedniku pripasti 100 bodova za ATP listu. Kao i ranije, u glavnom žrijebu singl konkurencije nastupiće 32 takmičara, dok će ih u dublu biti 16.

Prvi put Banjaluka će iste godine godine imati dva ATP turnira. Srpska open (ATP 250) je prevazišao sva očekivanja tokom aprila, kada je na njemu nastupilo mnogo tenisera iz svjetskog vrha, dok će sada ljubitelji bijelog sporta imati priliku da na djelu vide perspektivne tenisere koji stupaju na scenu, a dobro je poznato da je Banjaluka lansirala mnogo velikih zvijezda prethodnih godina. Tako su u gradu na Vrbasu igrali Janko Tipsarević, Viktor Troicki, Feliks Ože Alijasim, Aslan Karacev, Fabio Fonjini, Dijego Švarcman, Dušan Lajović, Filip Krajinović, Viktor Hanesku, Tomas Beluči…

Pored Banjaluke, u isto vrijeme biće igrana još četiri čelendžera širom svijeta. Najjači, iz serije 125, biće igran u glavnom gradu Dominikanske Republike Santo Domingu, a tri slabija (serija 75) biće odigrana u američkom Keriju (Sjeverna Karolina), italijanskom Kordenonsu i njemačkom Merbušu. Samo u SAD biće igrano na tvrdoj podlozi, dok su ostali na šljaci.

Tokom godina čelendžer je dobijao pohvale sa svih strana svijeta za dobru organizaciju. Otvaranjem novog stadiona u Teniskom centru Republike Srpske, koji ima reflektore i omogućava igranje večernjih mečeva, nivo organizacije podignut je na višu stepenicu, dok će novoizgrađeni teniski kompleks dati posebnu draž jer postojeća infrastruktura prevazilazi potrebe turnira ovog nivoa.

Marošan

Aktuelni osvajač čelendžera Fabijan Marošan iz Mađarske prošle godine prvi put je zaigrao u Banjaluci i stigao do prvog pehara u karijeri. Trijumf u Banjaluci donio mu je plasman među 200 najboljih na ATP listi (185. mjesto), a u finalu je nadigrao Damira Džumhura. Za njegovo ime daleko više se čulo širom svijeta kada je u drugom kolu mastersa u Rimu nadigrao tadašnji svjetski broj dva Karlosa Alkaraza i to kao 115. igrač planete. Nastupio je i u kvalifikacijama za Srpska open, ali je poražen u prvom kolu.

Izvor: Glas Srpske